Henry Moore izradio je mnoge betonske statue, njih ukupno dvadeset i jednu, sve između 1926. i 1934. godine. Bilo je to razdoblje eksperimentiranja i brzog razvoja njegove karijere u kojem je ovaj novi medij istraživao uz kamen i drvo. Kako je kasnije komentirao, tada su ga jako zanimale sve vrste kiparskih medija i djelomično se prihvatio betona jer je postajao sve češći građevinski materijal i nadao se da će dobiti narudžbu za izradu betonskih skulptura koje će ići uz te nove zgrade.
Možda je jednako važna bila njegova jeftinoća (tada je Moore imao malo novca) i različiti načini na koje se moglo raditi: beton se mogao lijevati u kalup, oblikovati i dodavati dok je mekan, ili rezbariti kad je tvrd. Također se može bojati pigmentima i inkorporirati druge predmete. Tako je zapravo počelo njegovo zanimanje za betonske statue.
Rezbarenje je bilo njegov omiljeni način izrade skulptura tijekom 1920-ih i 1930-ih: slavno zastupajući doktrinu istine o materijalima, javno je zagovarao gledište da bi kipar trebao izravno klesati riječ ili kamen kako bi mogao odgovoriti na njegova svojstva, a ne pokušavati da ih prikrije. No, priča o Mooreovom bavljenju betonom pokazuje da on također živi u mogućnostima materijala koji se može modelirati, klesati i lijevati, i stvara nijansiranije razumijevanje njegovog pristupa materijalu i tehnici u međuratnim godinama.
Počeci betona i kako se sve koristio?
Beton je materijal koji su izmislili Rimljani. Sastoji se od veziva i punila koji pomiješanim s vodom stvrdnjava. Vezivo je gips, vapno ili vulkanska prašina poput sedre i plovućca, dok je punilo niz agregata, poput cigle i keramičkog šuta, mljevenog kamenja i sitnog šljunka. Kvaliteta agregata utječe na teksturu betona, a boja se može mijenjati dodatkom pigmenata.
Nakon pada Rimskog carstva beton se više nije koristio i ponovno se pojavio tek u devetnaestom stoljeću izumom portland cementa 1824. godine. U 1900-ima francuski arhitekti Auguste Perret i François Hennebique bili su pioniri u upotrebi armiranog betona kao građevinskog materijala, ugradnji čeličnih šipki u beton prije nego što se stvrdne.
Modernistički arhitekt Le Corbusier, koji je neko vrijeme radio za Augustea Perreta, koristio je armirani beton u svojim zgradama kasnih 1920-ih. Jedan od prvih primjera upotrebe armiranog betona u Britaniji bili su stanovi na Lawn Roadu u Belsize Parku u Londonu, također poznati kao zgrada Isokon, koju je projektirao arhitekt Wells Coates i dovršio 1934. godine. Moore je živio u blizini i bio prijatelj s Wellsom Coatesom koji je bio svjestan ove nove upotrebe betona. U razgovoru sa svojim prijateljem fotografom Johnom Hedgecoeom 1968. godine, Moore se prisjetio: ‘U to je vrijeme armirani beton bio novi materijal u arhitekturi. Kako su me oduvijek zanimali materijali, mislio sam da bih trebao naučiti o upotrebi betona za skulpturu u slučaju da ikada poželim povezati komad betonske statue sa zgradom.’
Nije trebao dobiti priliku proizvesti betonsku skulpturu za betonsku zgradu, ali njegova odluka da istraži medij odražava njegov interes za doprinos novim arhitektonskim projektima.
Kako su počele betonske statue?
Moore, naravno, nije bio prvi koji je koristio beton kao materijal za izradu umjetnosti i za svoje betonske statue. Europski umjetnici počeli su ga koristiti neposredno prije Prvog svjetskog rata, a zatim ponovno početkom 1920-ih. Njemački umjetnik Wilhelm Lehmbruck, na primjer, izradio je portretne glave i figure u vrsti betona 1911.–18., kada je živio i radio u Parizu, a zatim u Berlinu. Cementnom je prahu dodao kamenu prašinu i, pomiješavši to s vodom, u kalupe izlio smjesu, koja je opisana kao “lijevani kamen” ili “cement”.
Razlog zašto se Lehmbruck okrenuo betonu nije poznat, ali najvjerojatnije je to zato što je bio slobodno dostupan i jeftin. Isti se motiv mogao odnositi i na ukrajinskog umjetnika Aleksandra Arhipenka (1881.–1964.), koji je živio i radio u Parizu. Godine 1913. napravio je veliku betonsku figuru nazvanu Bather. To je ilustrirano u prvoj monografiji o umjetniku, objavljenoj 1923. godine, čiji je primjerak posjedovao Moore.
Betonske statue Petera Perija
Mađarski umjetnik Peter Peri (1899. – 1967.) kao tinejdžer je radio kao klesar, prije nego što se 1920. preselio u Beč, Pariz i Berlin. U egzilu se pridružio skupini ljevičarskih mađarskih avangardnih umjetnika, od kojih je najistaknutiji László Moholy-Nagy koji je bio snažan zagovornik integracije umjetnosti i moderne tehnologije. Na zajedničkoj izložbi u Der Sturm Galerie, u Berlinu, u veljači 1922. godine, Moholy-Nagy prikazao je slike i metalne skulpture, dok je Peri pokazao apstraktne geometrijske reljefe, uglavnom izrađene od betona. Peri je modelirao i neke figure u betonu kojima je dodao boju.
Nakon što se preselio u London 1933. godine, Peri je nastavio s izradom malih betonskih figura i reljefa koristeći žbuku (mješavina pijeska i portlandskog cementa) i nabijajući smjesu na oblikovanu metalnu mrežu. Još jedan britanski umjetnik koji bi se mogao spomenuti u ovom kontekstu je Loris Rey (1903. – 1962.), koji je studirao i kratko predavao na Umjetničkoj školi u Glasgowu između 1923. i 1926. i bio voditelj kiparstva na Leeds College of Art od 1927. do 1934. Izradio je betonsku skulpturu majke i djeteta koju je kupio utjecajni kolekcionar (i mecena Moorea) Sir Michael Sadler. Moore stoga nije bio jedini u viđenju potencijala betona kao kiparskog materijala, ali on je ostao neuobičajen izbor.
Vrste cementa koje je Moore koristio u svom stvaralaštvu
Kad je Moore počeo eksperimentirati s betonom, na raspolaganju su mu bile dvije vrste cementnog praha ili veziva. Najčešći brend bio je portlandski cement, koji je sivkaste boje i napravljen od mješavine mljevenog vapnenca i naslaga gline pronađenih na otoku Portland, blizu Weymoutha u Dorsetu.
Puder portland cementa, kada se pomiješa s vodom, stvrdnjava se unutar sat vremena pod normalnim uvjetima, nešto više za tjedan dana, a najveću tvrdoću postiže za mjesec dana. Drugi, skuplji tip bio je francuski izum nazvan ciment fondu, cement s visokim sadržajem aluminija napravljen od mješavine vapnenca i boksita. Vrijeme stvrdnjavanja kreće se od dva sata, postiže punu čvrstoću za dvadeset i četiri sata i ne trpi skupljanje.
Moore je s ovom vrstom materijala izradio najmanje dvije betonske statue: Polufiguru i Ležeću figuru, obje ilustrirane u knjizi Skulptura u cementnom fondu (1958.) kipara Johna Millsa, a njihov medij opisan je kao “aluminasti cement”. Materijal dostupan Mooreu bio je niz finih do grubih šljunaka i drugih materijala kao što su usitnjene školjke, plovućac, mramorna prašina i pijesak.
Moore je eksperimentirao s nizom agregata, od kojih su neki bili uglate čestice, dok su drugi bili više zaobljeni. Uspjeh njegovih komada ovisio je o njegovoj sposobnosti da odabere pravu konzistenciju betona za odabrani oblik i pravu količinu agregata kako ne bi preopteretio kvalitetu površine tog oblika.
Betonske statue i ”istina prema materijalu”
Godine 1926., kad je Moore počeo izrađivati betonske statue, počeo je razmatrati i ideju “istine prema materijalu”. Koncept se prvi put pojavio u tekstovima o umjetnosti i dizajnu krajem devetnaestog stoljeća, koji su tvrdili da pravilno dizajnirani predmeti trebaju biti iskreni u načinu na koji se predstavljaju, slaveći kvalitete materijala od kojih su napravljeni i ne pretvarati se da su nešto oni nisu.
Moore je postao strastveni zagovornik ovog principa: ‘Svaki materijal ima svoje individualne kvalitete. Tek kada kipar radi izravno, kada postoji aktivan odnos sa svojim materijalom, materijal može uzeti svoju ulogu u oblikovanju ideje.’
Kritičari su prihvatili takve komentare kao sredstvo objašnjenja ponekad geometrijskog, ponekad organski zakrivljene forme njegovih kamenih i drvenih komada, kao da su materijali sami odredili oblike njegovih djela. Za beton se, međutim, ne može reći da ima svojstvene oblike (iako su njegova tekstura i boja potencijalno karakteristične), a Mooreov dvadeset i jedan betonski rad odaje laž gledištu da je toliko bio predan doktrini istine o materijalima u međuratnih godina da nije uopće istraživao druge medije.
Čini se da Moore nije bio potaknut da javno govori o svojoj upotrebi betona: tijekom svog života s velikom je ljubavlju govorio o klesanju kamena i drva, ali je rijetko govorio o svojoj upotrebi proizvedenog materijala. Dvojica vodećih komentatora Mooreove betonske statue, Herbert Read i David Sylvester, također nisu spomenuli njegove betonske statue, samo usput. Za Moorea je učenje korištenja betona možda jednostavno bilo nešto što je slučajno pokušao koristiti kako bi ‘povezao komad skulpture s betonskom zgradom’.
Godine 1934. ponuđeno mu je iskustvo stvaranja skulpture za novi zgradu u Londonu, ali zgrada je napravljena od portlandskog kamena, a ne od betona, i on nikada nije uspio primijeniti svoje iskustvo u kontekstu arhitektonskog povjerenstva. Ukratko, njegovo poznavanje rada s betonom nikada nije bilo na ispitu, što možda objašnjava nedostatak komunikacije na tu temu.
Mooreove čuvene betonske statue koje su obilježile povijest
Niz od Mooreove dvadeset i jedne betonske statue započinje 1926. godine s lijevanim radovima, i napreduje sve od 1932. do 1934. do djela koja su izgrađena na metalnoj armaturi i zatim urezana u oblik. Međutim, kada ga je intervjuirao njegov prijatelj, fotograf John Hedgecoe, drugačije se prisjetio tog slijeda: ‘Prvi način korištenja betona koji sam isprobao bilo je nanošenje betona na armaturu i trljanje nakon što se stvrdnuo. To sam morao učiniti vrlo brzo jer su se cement i s njim pomiješani zrnasti agregat toliko stvrdnuli da su se svi moji alati istrošili. Drugo sam probao lijevanje u betonu.’
Brzina kojom je bio prisiljen raditi i oštećenje njegovih alata uzrokovano stvrdnjavanjem betona također su ga mogli navesti da odluči eksperimentirati s lijevanjem i rezbarenjem, umjesto s modeliranjem. Kao što će se vidjeti, lijevanje se za njega pokazalo posebno plodonosnim i tako čini trinaest od dvadeset i jedne poznate betonske statue.
U prvom katalogu svojih skulptura i crteža, objavljenom 1944. godine, Moore je odlučio organizirati svoja trodimenzionalna djela prema korištenom materijalu: kamen, terakota i beton, drvo, figure na žicama i metal. Najveći dio bio je, očekivano, onaj od kamena, sa 115 radova, dok je dio od terakote i betona obuhvaćao devetnaest radova nastalih između 1923. i 1934. Od toga trinaest je bilo od betona, četiri od terakote, a tu su i dva reljefa izrađena od drvo, gips i gips.
Cjeloviti popis od dvadeset i jednog konkretnog djela nije objavljen sve do objavljivanja revidiranog izdanja kataloga, sastavljenog uz pomoć Davida Sylvestera, 1957. godine. Ovdje je Moore odlučio da njegove betonske statue budu navedene jednostavno kronološkim redom, iako je dovoljno brinuo da razlikuje četiri različita načina na koje je radio s betonom, opisujući radove kao ‘lijevani beton’, ‘klesani beton’, ‘kamen i klesani beton’ i ‘klesani armirani beton’. Ova posljednja tri izgrađena su na armaturama.
Kako je Moore radio svoje betonske statue?
Mooreovih trinaest radova od ‘lijevanog betona’ zahtijevalo je da se beton izlije u gipsani kalup i ostavi da se osuši i stvrdne. Nakon što bi se stvrdnuo, odlomio bi žbuku kako bi iznutra otkrio betonsku formu ili bi pažljivo razdvojio rasječeni komad kalupa. Sadreni kalup izrađen je od modeliranog glinenog originala, podijeljenog na dijelove pomoću gline ili tankih mjedenih stijenki, poznatih kao podloške. Ova tehnika omogućuje da se sadreni kalup ukloni s originala u komadima. Podjele ostavljaju blago stršeće šavove ili se spaja na mjestu gdje je komad pristajao zajedno, a oni su vidljivi na mnogim Mooreovim betonskim skulpturama.
Mooreovo zanimljivo betonsko stvaralaštvo
Mooreova prva skulptura od lijevanog betona napravljena je dok je boravio sa svojom sestrom Betty i njezinim suprugom Rowlandom Howarthom, koji je 1922. godine imenovan glavnim učiteljem seoske škole Mulbarton, u blizini Norwicha. Drugo dijete Howarthovih, Mary, rođeno je u njihovoj kući u travnju 1926., tako da je Moore, kad je došla kod njih u srpnju, imala oko tri mjeseca.
Modelirao joj je glavu, vjerojatno u glini, a od gline je izradio gipsani kalup u koji je ulio tekući beton. Budući da je glava mala, vjerojatno je da se radi o čvrstom, a ne o šupljem odljevu. Moore ne bi trebao koristiti zrnate agregate za povećanje forme i oni bi sićušnom licu dali previše teksture. Bebina glava postavljena je na kocku betona nešto veću od same glave. Iako je ovo bio vrlo osoban rad, napravljen za bliskog člana obitelji, Moore ga je odlučio uključiti u svoju prvu samostalnu izložbu u galeriji Warren 1928., gdje mu je dao naslov Djevojčica. Od tada nije izlagana.
Izrađena oko šest mjeseci kasnije, Mooreova druga lijevana betonska skulptura također je bila ženska glava. Godine 1925. Moore je proveo šest mjeseci u Italiji, posjećujući Firencu, Sienu, Asiz, Ravennu i Padovu, kako bi pogledao renesansna umjetnička djela, iako se već bio strastveno zainteresirao za sumersku, egipatsku i pretkolumbijsku umjetnost.
Dva talijanska umjetnika koja su ga se najviše dojmila bili su slikari Giotto i Masaccio. U pismu je Giottovu sliku opisao kao najljepšu skulpturu koju je sreo u Italiji, dok je bio zadivljen veličinom i jednostavnošću figura na Masacciovim freskama u kapeli Brancacci u karmelićanskoj crkvi u Firenci.
Glava žene ima mnogo toga zajedničkog s figurama oba slikara, iako dugi nos i male usne također podsjećaju na isklesane vapnenačke glave modernog talijanskog umjetnika Amedea Modiglianija. Mooreova skulptura također je bila jedna od najranijih njegovih glava koja je imala ono što je kritičar David Sylvester nazvao Mooreovom ‘kockastom punđom’, na stražnjoj ili bočnoj strani glave. Ova skulptura postavljena je na drvenu podlogu, što je čini jedinstvenom među njegovim radovima od betona. Vrijedno je napomenuti da je njegovih preostalih devetnaest konkretnih djela postavljeno na integralnim osnovama.
Moore je Glavu žene prikazao na svojoj izložbi u galeriji Warren u Londonu u siječnju 1928. godine, a zatim ju je poslao na Treću izložbu umjetnika iz Yorkshirea u galeriji Leeds City Art Gallery u siječnju 1930. godine. Ovdje ju je recenzent usporedio sa slikom Sjeverno more drugog umjetnika iz Yorkshirea, Edwarda Wadswortha, koji piše da je Mooreova skulptura imala ‘istu ravnodušnost i hladnoću kao Wadsworthova slika’. ‘Osim toga, njegove su plohe iskrivljene na način koji bi mogao odbiti manje pustolovno oko.’
Mooreova prva figura u betonu bila je gola žena predstavljena od vrata do sredine bedara. Poza je bila uglata, s visoko podignutim lijevim ramenom i rukom koja je djelomično skrivala jednu od dvije dojke. Do 1926. kritičari su primjećivali da je Mooreov stil hranjen njegovim divljenjem svjetskoj umjetnosti (ili primitivnoj umjetnosti kako se tada često nazivalo), ali ova figura ima nešto od okusa trenutnog europskog art deco pokreta. Posebno odjekuje kontrapunktnim ritmovima malih nagih ženskih figura koje su tih godina izradili Alexander Archipenko i Ossip Zadkine. Moore je 1920-ih redovito posjećivao Pariz i mogao je vidjeti što ova dva umjetnika rade. P.G.Konody, umjetnički kritičar za Observer, recenzirao je Mooreovu samostalnu izložbu u galeriji Warren u siječnju 1928., koja je uključivala Torzo, i izjavio da su neki radovi u izložbi ‘proistekli iz odnosa s takvim kontinentalnim kiparima kao što su Zadkine i Archipenko’.
Mali rad Mask iz 1927. bila je druga maska koju je Moore napravio. Kao i njegova prva, isklesana od kamena Verde di Prato 1924. godine, i ova je inspirirana meksičkim kamenim maskama u Britanskom muzeju. Otvorio joj je usta, kao da pjeva ili govori. Leon Underwood, slikar, kipar, grafičar i pisac, od Moorea je kupio upravo ovu masku. Underwood je bio mentor na Kraljevskom koledžu za umjetnost kad je Moore tamo bio student, a Moore ga je opisao kao jedinu osobu koja ga je ondje nečemu naučila.
Dojenče najveći je od četiri betonska rada napravljena u ljeto 1927. Ništa neće fascinirati promatrača kao ova neviđena sliku djeteta koje doji bestjelesne grudi. Tijelo majke svedeno je na mali komad torza i grudi, a promatrač ovog danas izgubljenog rada pozvan je da promatra skulpturu iz pozicije majke koja gleda svoje dojenče s visine. Rad je bio treći Mooreov rad na temu majke i djeteta, teme koja ga je opsjedala tijekom cijelog radnog vijeka.
Prvi primjer, Majka i dijete, isklesan je u kamenu 1922. godine, dok je drugi, Materinstvo 1924., prikazivao ženu do pojasa koja na grudima drži dojenče.
Iako nije prva Mooreova ležeća žena, Ležeća žena iz 1927. godine najranije je preživjelo djelo na ovu temu. Napravljena 1927. i prvi put izložena u njegovoj izložbi u galeriji Warren u siječnju 1928., komentirana je tek u lipnju 1929. godine kada je uključena u grupnu izložbu u studiju Bluecoat u Liverpoolu. Ovdje je u Liverpool Echou dobio detaljnu i simpatičnu recenziju Georgea Whitfielda u članku pod naslovom “The Curved Lady in Concrete”. Ovo je bila prva recenzija koja je raspravljala o Mooreovoj uporabi betona kao materijala i pohvalila ga za njegovu upotrebu:
”…bilo je prilično genijalno za umjetnika da svoju ženu izlije u beton. Skulptura je dovoljno modernistička da bude stara koliko i Eden, dok je beton, iako ga nalazimo u konstrukciji Koloseuma, materijal koji svoj procvat doživljava u moderno doba. Štoviše, beton, samim svojim ograničenjem manipulacije, nameće redukciju na najosnovnije, i, po svom kamenom karakteru, dobro pristaje umjetničkom djelu koje u potpunosti ovisi o svojoj primitivnoj istini o jednostavnoj euklidskoj izjavi i demonstraciji. Istina, tekstura površine je gruba, poput kamena plovućca; ali, opet, čovjek osjeća da je za takav rad odnos prema vulkanskom podrijetlu jedva neumjesan. Zapravo, reakcijom na samu građu svog materijala umjetnik je bio potaknut kroz silu izvan sebe da svojoj kamenoj ženi donese mekoću bogatog mesa. Grudi su očit dokaz.”
Whitfield je povezao ležeću figuru s vulkanskim podrijetlom nekih od njezinih materijalnih sastavnica, što mora biti jedna od prvih kritičkih izjava koja povezuje Mooreove figure s krajolikom, a posebno s planinama i dolinama, veza koja će postati lajtmotiv u spisima o Mooreu ležeće figure.
Podsjećajući na malu igračku, Patka iz 1927. godine osvrće se na Mooreove ranije životinjske komade (na primjer, njegov pas od alabastera iz 1923. i mramorna zmija iz 1924.) i pratilac je njegove male polirane brončane Ptice, izrađene otprilike u isto vrijeme. Dvoje kipara, u to vrijeme bliskih Mooreu, Barbara Hepworth i John Skeaping, također su izrađivali skulpture stiliziranih životinja i ptica, a može biti da je trojici od njih bilo lakše raditi prema apstrakciji koristeći te subjekte umjesto ljudske figure.
Životinjske figure sva tri kipara, međutim, duguju nešto izrezbarenim i modeliranim životinjama koje je izradio Henri Gaudier-Brzeska u Londonu uoči Prvog svjetskog rata, uključujući par jelena od alabastera, mramornog lana, psa u lijevanom obliku aluminija i, što je najvažnije u odnosu na ovaj komad, mala mramorna patka. Gaudier-Brzeska prilagodio je svoju patku skupu geometrijskih oblika, a ovdje je Moore uzeo sličan pristup, ali je dodao neobičnu bazu koja podsjeća na graničnik. Iz nepoznatih razloga Moore je, umjesto betonske verzije, na svojoj izložbi u galeriji Warren u siječnju 1928. pokazao brončanu verziju Patke.
Mooreove čuvene maske
Od osamnaest skulptura koje je Moore izradio 1929. godine, šest njih su bile maske. Tri su napravljene od kamena, a tri od betona. Priznao je da je njegov interes za maske potaknula L’Art précolombien (1928.) Adolphea Baslera i Ernesta Brummera, koju je kupio u Parizu godine kada je prvi put objavljena. Ova posebna maska inspirirana je aztečkom bazaltnom maskom iz četrnaestog stoljeća koja prikazuje boga Xipe Toteca pronađenom u Britanskom muzeju. Stepenasta okomita linija koja se proteže otprilike od čela do brade sugerira dva odvojena pogleda na lice, otprilike na isti način kao što se može naći na kubističkoj slici. Poznato je da je Moore svoje betonske statue počeo dodavati pigmente u boji 1929. godine.
Masku je kupio povjesničar umjetnosti Sir Philip Hendy, Mooreov prijatelj koji je bio direktor Leeds City Art Gallery i Nacionalne galerije . Kupila ju je Gradska umjetnička galerija Leeds 1983. godine. Od betonskih maski koje je Moore do danas izradio, Maska je bila najtrezvenijeg i možda najnježnijeg raspoloženja, s najmanje izobličenja i odstupanja od simetrije. Očne duplje su možda nastale utiskivanjem palca u meku glinu.
Izgled djela sličan je drvenoj maski plemena Dan, pronađenoj u Liberiji i Obali Bjelokosti. Ima prilično tamnu nijansu i moguće je da je Moore dodao crni ili sivi pigment u betonsku mješavinu kako bi ovaj rad dobio izgled poliranog drva ili bazalta.
Način na koji su oči i usta artikulirani, naizgled izrezani u izvornu glinu oštrim alatom, daju Maski kvalitetu tjeskobe ili užasa. Pomiješan s cementnim prahom, šljunčani agregat je vrlo vidljiv, s malim kamenčićima gurnutim točno na površinu lica. Rezultirajući nejednakom teksturom pokazuje Mooreovu spremnost da prihvati nedostatak završne obrade površine. Čini se da ovaj odljev sadrži neke pigmente i zelenkaste i crvenkaste nijanse, zbog čega odljev izgleda slično boji Ancaster kamena.
Moore je na svojoj samostalnoj izložbi u galerijama Leicester u Londonu u svibnju 1931. pokazao svoje tri betonske maske iz 1929. godine. Za njujorški časopis Art News kritičarka Louise Gordon Stables smatra da su Mooreovi materijali neugodni u boji i površini:
”Upotreba betona je zanimljiva, ali ton betona nije uvijek bio dobro odabran. Nema sumnje da s betonom koji se etablirao kao građevinski materijal doba, postoji potreba da nam kipari pokažu kako treba planirati rezbarije u odnosu na konkretan ambijent. Možda će najvrjedniji doprinos g. Moorea modernoj estetici teći u tom smjeru, jer njegovi eseji u konkretnom sugeriraju da bi on s vremenom mogao postati vješt u rukovanju.”
Moore je napravio svoju treću figuru koja sjedi iste te godine. Njegov prva izrađena je 1928. od terakote, a druga, pod nazivom Sjedeća figura, izrađena je nekoliko mjeseci kasnije, od kamena. Betonska Sjedeća figura svoju pozu duguje dvama izvorima: brojnim nacrtima života golih modela koji sjede, koje je Moore napravio tijekom 1920-ih i sjedećim figurama u egipatskoj i sumerskoj umjetnosti koje je Moore mogao vidjeti u Britanskom muzeju. Motiv sklopljenih ruku, koji je Moore koristio u nekoliko figura iz ovog razdoblja, također se može pronaći na nekoliko sjedećih i stojećih mezopotamskih i sumerskih kamenih figura u Britanskom muzeju. Moore je kasnije komentirao:
”U sumerskoj umjetnosti, uz apstraktnu vrijednost oblika i dizajna, neodvojiv od nje, duboki je ljudski element. Pogledajte figuru žene od alabastera koja se nalazi u Britanskom muzeju, sa svojim sićušnim rukama sklopljenim ispred sebe. To je kao da su glava i ruke dvije jednake žarišne točke figure – ne može se gledati u glavu, a da se također ne primijete ruke.”
No, Moore je ublažio pozu i time je učinio suvremenijom, malo otvorivši noge i proževši crte lica određenom tjeskobom. Moore je Sjedeću figuru uključio u svoju izložbu u Leicester Galleries u travnju 1931. godine, gdje je medij opisao kao ‘smeđi beton’. To ukazuje da je mokrom betonu dodao srednje smeđi pigment, dajući djelu nijansu pješčenjaka ili drva. Moore je možda želio personalizirati inače prilično anoniman materijal i povezati ga sa svojim suvremenim rezbarijama u kamenu i drvu.
S masivnim rukama i stepenastim licem koje podsjeća na stilske inovacije kubizma, Mooreova Half-Figure iz 1929. godine prikazuje nagu ženu do pojasa koja stoji s jednom rukom naslonjenom na drugu. Urezana linija, izrađena u glinenom originalu ili urezana u lijevani beton, vijuga niz prednji dio figure, a počevši od njezina vrata, prolazi između njezinih grudi i završava kružeći oko njezina pupka. To je odjek mnogih sličnih linija koje je Moore uključio u svoje crteže zamišljenih figura. Half-Figure su 1942. godine kupili kolekcionari umjetnina Robert i Lisa Sainsbury, koji su prvi put sreli Moorea 1933. godine na njegovoj drugoj izložbi u Leicesteru u Londonu i postali redoviti kupci njegovih radova.
Moore je pronašao novu, ravniju konfiguraciju za drugu polufiguru napravljenu iste godine. Značajno je da je središnji dio torza – područje koje je urezana linija naglasila u prethodnoj polufiguri – izdubljen, možda kao odjek Arhipenkova rada u Parizu. Povezani crtež koji je Moore napravio u Parizu 1927. godine prikazuje upravo ovaj oblik, koji se može vidjeti kao početak djelomičnog rastakanja i probijanja figure u Mooreovom radu. Ovaj komad je bio jedan od dvije betonske statue koje su napravljene u izdanju od dvije. Jednu je kupio British Council u ožujku 1948., a drugu Sir Philip Hendy nepoznatog datuma. Nije jasno zašto je Moore napravio ove dvije figure, ali jednostavno zato što je imao dva potencijalna kupca. Zapravo, nema dosljednosti u Mooreovom pristupu izradi višestrukih odljeva i postojanje drugih verzija možda je uvijek bio odgovor na zahtjeve kolekcionara.
Glava iz 1932. godine sa svojim dugim vratom slijedila je niz manjih ženskih glava oblikovanih od željeznih oblutaka koje je Moore skupio na plaži u Happisburghu u Norfolku, zajedno s kolegama kiparima Barbarom Hepworth i Johnom Skeapingom. Moore je natrag u svoj studio donio kutije s kamenčićima te na njih urezao linije i oblike. Nekoliko je godina bio zainteresiran za oblike kamenčića, školjki i kostiju, ali je u tim konkretnim oblucima od željeznog kamena vidio primjer ‘prirodnog tretmana kamena i principa suprotnosti izbočina i udubina’. U ovome rad Moore je stvorio ‘izbočine i udubine’ tako što ih je izgradio od mokrog betona, a zatim ih je oblikovao i zagladio. To je njegov najiskrivljeniji prikaz ljudske glave, koji je još ekstremniji dodavanjem dva ili tri različita obojena pigmenta – crvenog i sivog – u betonsku smjesu. Moore nije miješao te pigmente da bi ih amalgamirao. Namjeravao ih je držati odvojenima, a njihovu konfiguraciju nasumičnom, poput šarenih boja koje se često nalaze u kamenu i drvu.
Iako apstrahirana, Kompozicija iz 1933 godine može se vidjeti kao da posjeduje aspekte glave i gornjeg torza ženske figure. Velika udubina na vrhu sadrži urezane linije koje možda označavaju oči i nos, dok se dvije manje izbočine ispod čine grudima, a bradavice su prikazane kao udubine, a ne kao izbočine (značajka Mooreovih ženskih figura iz 1929. godine). Kao i kod Glave iz 1932. godine, Moore je u mokru betonsku smjesu stavio tri različita pigmenta u boji, ali ih nije miješao.
Mooreovi radovi od kamena i klesanog betona
Neobičniji su bili njegovi radovi od ‘kamena i klesanog betona’. Za njih bi odabrao mali kamen ili oblutak i ugradio ga u vlažnu betonsku masu, oblikujući kamen i beton u jedinstvenu cjelinu. Čini se da je za glavu i ramena ove ležeće figure korištena kvržica od kremena ili oblutak od željeznog kamena, dok je ostatak – ruke, torzo i noge – modeliran u betonu. Početkom 1930-ih Moore se redovito okretao svojoj stalno rastućoj kolekciji kamenčića, školjki, naplavljenog drva i kostiju, tražeći nove ideje.
Godine 1934. napisao je: ‘Promatranje prirode dio je života umjetnika, ono proširuje njegovo znanje o obliku, održava ga svježim i ne radi samo po formuli, te hrani inspiraciju.’
U svojim crtežima počeo je razvijati figure iz oblika kamenja i kostiju, a sa samim kamenjem i kostima dodao je kuglice plastelina ili gline, lijevajući rezultate u gipsu, kako bi stvorio neočekivane varijacije ljudske figure. To ga je možda potaknulo da poduzme dosad neviđen korak ugrađivanja pronađenih kamenčića u svoje statue. Primjer ovog stila, Ležeću figuru iz 1932. kupila je trgovkinja Erica Brausen, koja je vodila Galeriju Hanover u Londonu.
Ponovno se čini da je kvržica kremena poslužila kao glava i ramena Ležeće figure 1932. Djelo je u nekom trenutku kupio američki kolekcionar Joseph Hirshhorn, koji je svoju prvu Mooreovu skulpturu nabavio 1945. godine, a do 1970-ih posjedovao je pedeset i jedan umjetnikov komad. Ovo djelo i prethodni rad u Mooreovom su katalogu označeni brojevima 120a i 120b raisonné i stoga se čini da su u kasnijoj fazi umetnuti u redoslijed numeriranja, što vjerojatno ukazuje na to da je Moore imao neke dvojbe o tome treba li ih uključiti u službeni katalog svog djela.
Napravljena od betona ojačanog čeličnim šipkama, Ležeća figura iz 1932. bila je najveća Mooreova ležeća figura do danas i njegovo najveće djelo u betonu. Moore je tada radio u malom studiju Hampstead u Parkhill Roadu. Iz tadašnjih fotografija studija vidljivo je da prostor nije bio idealan za miješanje i izlijevanje velikih količina mokrog betona. Stoga se čini vjerojatnim da je ovo napravljeno u Jasmine Cottageu, njegovom domu u Kentu, gdje je izradio skulpturu tijekom ljetnih praznika. Figura se oslanja na desni lakat i podiže lijevo koljeno. Protuteža poze daje figuri osjećaj uravnotežene čvrstoće koji je dodatno naglašen time što je bila pričvršćena za betonsku podlogu u obliku ploče. Moore je u betonsku smjesu dodao pigmente u boji – crvenu, smeđu i crnu – i odlučio ih je ne miješati kako bi se omogućilo da se boja pojavi u nasumičnim mrljama.
Ležeću figuru, kao što smo već spomenuli kupio je Mooreov prijatelj i mecena Sir Michael Sadler, koji je bio magistar Sveučilišnog koledža u Oxfordu od 1923. do 1934. godine. U nekom trenutku prije prosinca 1933. postavio je rad u svom vrtu u Headingtonu, nedaleko od Oxforda. Sadler je želio osigurati da će betonska skulptura dobro proći u njegovom vrtu i o tome je razgovarao s Mooreom.
Mooreove betonske statue vijugavih linearnih oblika
Godine 1931. Moore je napravio crtež tušem i bojom pod naslovom Crtež za figuru u metalu ili armiranom betonu (što je bila njegova privatna zbirka). Ovo je prikazivalo ležeći ženski akt s tankom lijevom rukom i nizom štapićastih oblika koji su spajali njezin torzo s lijevom nogom – oblici koji su mogli biti izrađeni samo u metalu, bilo izliveni u olovu ili bronci, ili kao šipke skrivene pod tankim slojevima od betona. Ovaj je crtež označio početak Mooreovog odmicanja od njegovih velikih kockastih oblika prema više linearnim vijugavim oblicima, a prva skulptura koja je pokazala te karakteristike bila je olovni odljev, Ležeća figura iz 1931. godine, koja je imala tri oblika nalik na šipke postavljene preko udubine u torzo, što upućuje na grudni koš.
Godine 1981. Moore je razgovarao s Francom Russolijem o svom usvajanju olova:
”Glavne figure došle su u fazi moje kiparske karijere kada sam želio eksperimentirati s tanjim oblicima nego što ih kamen može dati, i u metalu možete imati vrlo tanke oblike. U to vrijeme nisam si mogao priuštiti izradu gipsa i dati ga lijevati u broncu. Ali mogao sam oblikovati olovo i sam napraviti odljev i bilo je dovoljno mekano da se radi na profinjenosti oblika. Mogao sam ga tanje rezati i završiti površinu, tako da je za mene olovo bilo i ekonomski moguće i fizički savitljivije.”
Ležeća figura iz 1933. bila je hrabar pokušaj da se konkretiziraju neke od ideja crteža i glavnog komada iz 1931. godine. Slika opisuje valovitu krivulju, koja se diže i spušta, od glave do stopala. Horizontalno postavljene metalne šipke povezuju torzo s podignutim koljenima.
Kad je Moore uključio ovo konkretno djelo u svoju drugu samostalnu izložbu u Leicester Galleries u studenom 1933., u Spectatoru je izazvalo entuzijastičan odgovor kritičara Adriana Stokesa:
”Ovdje su vrhunci ženskog oblika, ostvareni napokon slobodno, uz pomoć pukih klipnjača; ovdje kao dvostruki vrhovi stoje visoka cilindrična koljena; ovdje kao dolmeni su grudi; ovdje najviši plato glave; iako su tako ujednačene i jednostavne veze između ovih oblika da kompozicija kao cjelina može sugerirati sliku Kleopatre kako leži na krmi egipatske barke, njezino dugo tijelo u takvom skladu s čamcem da njezina proborena glava dođe kao najviši dio vesla kormila koji vodi i upravlja.”
Moore je na Međunarodnu nadrealističku izložbu održanu u New Burlington Galleries, u Londonu, u lipnju 1936. godine uključio i ovo djelo, zajedno s tri druge betonske statue.
Posljednje djelo koje je Moore izradio od betona, Četverodijelna kompozicija iz 1934., čini se da je uglavnom napravljeno od cementa, no malo je dokaza o agregatu.
Naslov jednostavno nabraja njegove elemente, ali djelo se ipak može čitati kao neka vrsta figure. Višedijelna i horizontalna priroda sugerira utjecaj švicarskog kipara Alberta Giacomettija, koji je bio dio nadrealističkog pokreta u Parizu, ali djelo ima malo ili nimalo osjećaja nasilja koji se nalazi u potonjem radu. Mooreova kompozicija više nalikuje skupu pronađenih prirodnih predmeta, kostiju i oblutaka. Rastavljao je ljudsko tijelo na dijelove kako bi ga se moglo istražiti iz svih kutova. Malo je osjećaja dislokacije; no, postoji osjećaj pozitivnog ispitivanja. Probušeni disk podsjeća na pretpovijesni kameni spomenik Mên-an-Tol u Cornwallu, koji je bio utjecajan na Barbaru Hepworth i njezin rad.
Godine u kojima je Moore radio s betonom bile su njegove godine eksperimentiranja s materijalima i procesima. Ponekad se čini da je Moore želio da njegove betonske statue izgledaju poput kamena, a možda ga je jednostavno koristio kao zamjenu za skuplji materijal. No također ga je zaintrigirala njezina tekstura i potencijal da bude obojen. Godine 1929. upotrijebio je rimski travertin, neautohtoni kamen, za izrezbarenu skulpturu nazvanu Figura sa sklopljenim rukama, a kasnije je rekao svom prijatelju Johnu Hedgecoeu kako mu se svidjela njegova boja i njegova gruba, izlomljena rupičasta površina. Iste godine Moore je izradio šest betonskih radova – tri maske i tri male figure – od kojih su sve imale rupičaste površine koje su podsjećale na travertin.
Čini se da za njegov rad s betonom nije bilo nikakvog poticaja, osim osobnih preferencija i financijskih razloga. Veličine i teme Mooreovih betonskih skulptura bile su iste kao i za njegove radove u drugim medijima; svoje betonske radove nije izdvojio kao zasebnu ili jedinstvenu kategoriju, a njegovi prijatelji i štovatelji kupovali su betonske radove koliko i skulpture u drvu, kamenu ili metalu. Značajno je da je Moore u međuratnim godinama posebno želio raditi sa širokim rasponom britanskog kamenja.
Odbacivši tradicionalni bijeli talijanski mramor s kojim je bio prisiljen raditi na Kraljevskom koledžu za umjetnost, pronašao je primjerke obojenog i teksturiranog britanskog kamenja u Prirodoslovnom muzeju i nabavio primjerke onih koji su mu se svidjeli, uključujući zeleno, smeđe i plavo Hornton kamen, Ancaster kamen i Hopton Wood kamen. Međutim, osim njihove boje i teksture, posebno mu se svidjela činjenica da ovo kamenje nitko prije nije koristio za skulpturu. Gledano prvenstveno kao građevinski materijal, neobično kamenje tako mu je pružilo priliku da bude pionir u njihovoj umjetničkoj uporabi. Isto se može reći i za njegov izbor betona kao materijala za svoje skulpture.